はじめに

地域の概況

地域の農業

地域の課題

業務の紹介

1. 徳島県 佐藤良左衛門(さとうりょうざえもん)

【生没年不詳】（徳島）

徳島県で、吉野川についで第二の大きさを誇る一級河川那賀川（なかがわ）。急峻（きゅうしゅん）な剣山（つるぎさん）山系に源を発し、急勾配で平野部へと流れ込んでいく那賀川の流域は、台風の通り道でもあり、日本有数の多雨地域にあたっており、下流の那賀川平野は、洪水の被害が絶えませんでした。この地に、堰や水路を築くには、計り知れない苦労がありました。

佐藤良左衛門は、現在の阿南（あなん）市（旧羽ノ浦（はのうら）町中庄（なかのしょう））の中世から続く豪農の家に生まれ、那賀川の北部一帯を潤す大用水、大井手（おおいで）堰の開削を行いました。1674年、藩主の命を受けて行われたこの用水の開削は、那賀川沿岸で行われた大規模なかんがい事業の中でも、最も古いものの一つで、この堰の完成によって、那賀川北岸の羽ノ浦（阿南市）、立江（たつえ）（小松島（こまつしま）市）、坂野（小松島市）、今津・平島（阿南市）の5カ村、およそ1,300ヘクタールにもおよぶ農地に水が行き渡るようになったといいます。

これら大井手堰をはじめとした堰の開削によって、江戸時代の那賀川平野には、ほぼ現在の用水系統が確立し、米の生産量は阿波国（あわのくに）（徳島県）全体のおよそ3分の1を占める県下でも有数の穀倉地帯となりました。大井手堰は、昭和30年（1955）、上広瀬堰、下広瀬堰とともに、北岸（ほくがん）堰に統合されるまで、およそ三百年にも渡って、平野を潤し続けました。

写真1  大井手堰跡の碑

写真提供：国土交通省 河川局