食べ物のルーツを探る

野菜のルーツを探る

れんこん

・スイレン科
・和名：ハス、レンコン

れんこんは蓮（はす）の地下茎（ちかけい）ですが、原産地はエジプトとインドの2通りの説があります。

日本へはインド系（けい）のものが中国を通って紀元前300年頃に伝わりましたが、現在のような食味の良いれんこんは、明治時代に入った品種がさらに改良されたものです。

れんこんはおせち料理に出てくるなど縁起（えんぎ）物として有名ですが、穴（あな）があってのぞくと先が見えるので「見通しがきく」といわれているためらしいです。れんこんといえばこの穴がすぐ目に浮（う）かびますが、不思議と真ん中に1個（こ）、まわりに9個の穴がだいたいあるとのことです。ちなみにこの穴は、れんこんの節々（ふしぶし）から出ている根に酸素（さんそ）を供給（きょうきゅう）するためにあります。