平成17年度 豊かなむらづくり表彰事業 受賞地区

高須集落は、かつては抑制キュウリ、山菜などの出荷で経済的に豊かな集落であったが、自然災害や山菜の乱獲などにより出荷量が減少し収入も減り農家が減少した。それらが起因となり過疎化・高齢化が加速し担い手不足が顕著となり、37haあった水田は半減し集落の活力低下が顕著となっていった。

このままでは集落が崩壊が崩壊しかねないため、中山間地域等直接支払交付金制度をきっかけに集落のリーダーが中心となって高須集落活性化モデル推進協議会を設立した。

そして、集落を出ている者も将来戻ってくるという合意のもと、活性化策の検討を行い活動を開始した。

協議会では、農道やパイプラインの設置など計画的に推進し、生産基盤近代化に努めている。また、育苗乾燥施設を導入したり、担い手への農作業を集積し効率化にも努めている。

水稲栽培は、湧き水で有機肥料のみを使用し農薬を極力減らし、環境に優しい栽培方法で高い評価を得ている。販売面においても、直売などにより着実に増加している。

高須町では、新たな収入源確保に向け、ハウスでイチジクのポット栽培に取り組み始め、商品化を目指している。

協議会は町内会と連携し、健康づくりもむらづくり活動の一つと考え、集団検診を継続している。

また、地元の小学校において、交流を目的に棚田オーナーを招待して地域運動会を開催し、集落の活性化に繋げている。さらに、棚田オーナーに年間をとおして高須を体験出来るよう、5月の田植えから12月の収穫祭まで11種類のメニューで高須を満喫出来るようにしている。

集落の女性も農作業のインストラクターとなり、棚田オーナーの指導にあたっている。自分たちの技術を教えることが生きがいにも繋がり、女性の経営参画を促している。

高須町の次代を担う青年（市街に出ている青年と町内に住む青年約10名）が「高須を創造する会」を創設し、町の将来や活性化について考える取り組みも始まっている。