平成28年度食育の取組紹介

「能登乃國ゆするぎ塾」は、職業、年齢、性別を問わず互いに「元気のある活き活きとした町おこし」をめざし平成3年に中能登町で発足しました。塾長を務める大湯章吉さんは、地元中能登町を中心に「親子農業体験」、「中学校台湾交流」、「農家ビジットツアー」など農業を通して様々な活動を行っています。

今回は、ゆするぎ塾がコーディネートし、受け入れを始めてから10年目を迎える「農家ビジットツアー」の取材に伺いました。このツアーは、アメリカのTAUCK社とJTBが共同企画したもので、日本の農業や文化に興味がある外国人を対象に京都、金沢、飛騨、東京などを巡るツアーで、プログラムは観光に加えて七尾市や中能登町の農家訪問を取り入れたものです。今年はアメリカを中心にオーストラリアやヨーロッパなどから1000人超30ツアーの受け入れを予定しています。

 9月2日の朝、棚田を抱える中山間の集落「七尾市花園」にアメリカ、オーストラリア、フランスからのツアー客32人を乗せたバスが到着しました。最初に一行は、稲穂が豊に実った刈り取り間近の田んぼに移動し、大湯さんから稲作の種まきから収穫、副産物として得られた籾殻、稲わらや糠などの副産物の生活への利用などについて、写真や現物を交えての説明を受けました。参加者は、日本の文化を育んできた稲作にとても興味があるようで、「化学肥料などは使っているのか？」、「玄米から白米まではどのような行程が行われているのか？」など技術的な質問も行われました。

その後、一行は地元の古くからの名主で典型的な日本家屋を今に残す池岡邸（築200年）に移動し、地元の方々による草鞋（わらじ）作りの実演や日本家屋独特の、風土に調和し工夫された家屋や蔵、庭園などを興味深く見学していました。

参加者からは、「裕福な農家ですね」「お宝がたくさんありますね」などの感想が聞かれました。また、日本の食に関しては、「日本食は我々の食とは全く異なったもの。生魚は食べられない」、「日本食の中では天ぷらがおいしかった」「昨日呑んだお酒がとてもおいしかった」などの感想がありました。ツアーは、稲作の始まる4月から収穫が終わる11月初旬まで実施され、田植えや稲刈り体験、農機具の乗車体験なども行われます。

大湯さんは、こうした取り組みが「地元のみなさんが能登のすばらしさを再発見し、地域の活性化や農家の元気につながること、能登の安全な農作物の発信につながれば」とおっしゃっていました。  
 

野口孝則教授は、昨年4月の着任とともに立ち上げた食育サークルを活動中心として、若手生産者との交流を図る農業や漁業の体験、発酵・醸造等の食品加工の工場の見学等を通じて地元の食材や次世代に伝えるべき食文化を学び、地域の食の専門家とともに、地元食材を活用した地産地消料理レシピや新商品の開発を行っています。最近は、JAえちご上越の「あるるんの杜」でのメニュー開発、平成28年度農林水産省機能性農産物等の食による健康都市づくり支援事業に採択された「機能性農産物活用促進協議会」の副会長としても活動しています。

上越教育大学では、地域貢献活動の一環として、公開講座を行っています。今回取材に訪れたのは、8月2～4日に小学生高学年以上の子供を対象として開催された、『食育教室（上越教育大学食育クラブ）』です。この講座では、3日間かけて体と心の健康について学び、地域の美味しい食材を知り、味わい、地域の食材を使った美味しい料理やお菓子などの新しい商品をみんなで考えます。

取材に訪れたのは初日だったので、まずは自己紹介。生徒たちからは、この講座を申し込んだきっかけと得意料理を教えてもらいました。6年生の牧野君は得意料理がプリンと卵焼き。5年生の多賀さんは、ひやし中華とカレーだそうです。小学生で得意料理を即答できるなんて凄いですね！！

午前の部は、野口教授から「食事と健康について」と題して、健康のための毎日の食の大切さについて、今まで研究で訪れた国や地域の「食と健康の調査」でわかったことを、簡単なクエスチョンを交えながら教えてもらいました。その上で、食べるということの意味や、体と心の健康について子供たちと考えていきました。

午後の部は、食育クラブから管理栄養士の北條真菜さんと窪田友華さんがアシスタント先生として、お米や大豆のできるまでと、それぞれがどんな加工品になるかを解説してくれました。お米や大豆を使った新しい料理を考えるための基礎知識を得たところで、自由な発想で新しい料理やお菓子のアイディアを出し合いました。
もち米におからを混ぜたおもち、豆乳プリン、餅ゼリーなど、次から次へとアイディアがあがっていきます。
今後、2日目には地域の美味しい食材を学び、3日目には実際に地域の美味しい食材を食べながら、新しい料理やお菓子のアイディアをまとめていきます。さて、最終日までにどんなレシピが思いつくかな？
 

「上越にはたくさんのおいしい食べものがあることがわかりました。料理のアイデアを考えるのは最初はむつかしいと思ったけど、やってみたらとても面白かったです。」
「これからも家族みんなで上越のお野菜やごはんを食べたいと思います。お手伝いをしたりして、料理を勉強したいです。」
「上越の雪下人参がとても甘くておいしかったです。大好きになりました。」
‥などの感想が出ていました。

野口教授は、「今回は、地元の食材や食文化に関して適切に情報を提供することと、実際に産直の野菜売り場の見学や試食を通じて子供たちの創造力を磨く機会を持つことが出来ました。「食育」というと料理教室をすることが多いのですが、実際に料理をしなくても、子供たちの食への興味・関心を高め、地元の食材を用いて料理をしたい気持ちを高めることは十分に可能です。今後も、新しい食育の形を探っていきたいと考えています。」と、話されていました。