サツマイモ：そだててみよう

ホームセンターなどで苗を買うのもよいですが、自分でも苗をつくることができます。苗をつくるための種いもは、お店で買ったものでだいじょうぶです。
まず48℃のお湯に40分ほどひたすと、芽の出がよくなります。図のような、はっぽうスチロールの箱をつくり、種いもを植えます。
40～45日ぐらいすぎて葉が7～8まいになったら、地面から葉を2まい残して、ナイフで切り取ります。切り取った苗は日の当たらないところに3～4日おいて、不定根（ふていこん）が少しのびかけたものを植えます。残った茎からは、1か月くらいでまた苗ができます。

地面の温度が18℃以上になったら、早めに植えましょう。九州など西日本では4月終わりごろから、関東など東日本では5月始めごろからが目安です。

1. 日当たりと水はけがよく、土はやせぎみのところを選びます。前の年にラッカセイをつくった畑は、ネコブセンチュウや苗立ち枯れ病（なえたちがれびょう）が出にくくなります。
2. 植える前に、スコップやくわであらかじめ25cmくらいの深さまでほりおこし、よくかきまぜてから平らにならします。
3. うね（植える列）をつくります。うねのはばは40cmくらいにして、10cmの深さでスジを切ります。
4. 化成肥料（かせいひりょう）なら、チッソ：リン酸：カリ＝1:10:10のものを1株あたり50g、スジにまきます。
5. 苗と苗の間が35cmぐらいになるように、やや深めに植えます。鉢（はち）やプランターに植える場合は、1～2本をななめや、まっすぐに植えます。
6. ※苗の植えつけのやりかたで、いものつきかたが変わります。いろいろな植えかたを試してみましょう！また、土の状態がよくない（乾燥（かんそう）している、通気がわるいなど）と、ごぼう根や、細い根になってしまいます。

肥料（ひりょう）はチッソが多いと「つるぼけ」といって、葉やつるだけがよく育って、いもが大きくならないのです。カリ成分の多い肥料をつかいます。また、家畜（かちく）の堆肥（たいひ）などを使うのもよいでしょう。

サツマイモは病気や虫の被害（ひがい）が出にくいですが、たまにはこんなこともおきます。ひどいときはぬいてすてるしかないのです。

害虫：ネコブセンチュウにかかると、根にこぶができてしまいます。

病気：苗立ち枯れ病にかかると、根が黒くくさって、いもができません。植えてから30日以上たっても大きくならなかったら、苗をぬいて調べてみましょう。

植えつけてから120日くらいで収穫できます。関東では10月始めから11月の始めごろ、九州では9月終わりごろから11月終わりごろが目安です。
一度試しにほってみて、大きさを確かめておくのもよいでしょう。皮はやわらかくて傷（きず）つきやすいのでていねいにほり上げます。カマでつるを付け根から切って、軍手を使って手でほります。3本刃（ば）のついたくわを使うと、らくにほることができます。土を落とさず、そのまま13～15℃の温度で貯蔵します。