ジャガイモ「どうやってつくるの？」

ジャガイモは地下の茎（くき）が太ったもの

白、赤むらさき、むらさきなど、色とりどりの花をさかせます。あまりにきれいなので、フランスの女王マリーアントワネットが、胸かざりにしたという話も残っています。

花がさいたあとはトマトにそっくりな実がなりますが、これはジャガイモではありません。

らせんをえがくように茎から出ています。葉がかさなり合わないから、太陽の光が葉の1まい1まいに十分当たって、でんぷんができるようになっています。

地下の茎から、ストロンというわき芽がのびます。ジャガイモは、このストロンの先が太ったものです。

ジャガイモは種をまくのではなく、いもそのものをいくつかに切って、畑に植えます。この種いもに虫がついていたり、病気にかかっていると、よいいもができません。とれる量も少なくなってしまいます。だから、種いも用の畑で特別に育てて、検査に通ったものだけを使っています。

種いもから強い芽が出るように、低い温度と強い光にあてて、1か月くらいおいておきます。こうすると芽が出るのが早くなったり、育つ早さがそろってくれます。

種いもを植えつける前に、畑に肥料（ひりょう）をまきます。関西より南の、あたたかく雨の多い地域では、肥料が雨で流れたりするので、多めにまいています。

ジャガイモはすずしい気候が好きなので、地面の温度が10℃になり、畑がかわいてたがやすことができるようになれば、できるだけ早く植えつけます。10a（アール）あたり（※）、4500～4800株（かぶ）ぐらいを植えます。＊1a＝10m×10m四方＝100m²

芽が出てから2週間くらいたって、いもが大きくなり始めたら、土よせをします。いもが育ちやすい温度になって、病気を防いでくれます。また、いもに日があたって緑色になるのも、防いでくれます。

ジャガイモの病気や虫を防ぐために、農家ではいろいろなことをしています。

よい種いもを使う：病気や虫がついていないものを選びます。
よい土をつくる：堆肥（たいひ）を毎年続けてあげます。イネ科やマメ科の茎や葉を、堆肥（たいひ）にすることもあるのです。
畑に肥料を多くやりすぎない：いもが弱くなり、病気が広がりやすくなってしまいます。
輪作（りんさく）：同じ畑に続けてつくると、連作障害（れんさくしょうがい）といって、とれる量が少なくなったり、病気にかかりやすくなってしまいます。そこで、4、5年交たいで、いろいろな作物をつくっています。
土を消毒する：それでも病気にかかってしまったら、畑に薬をまいて消毒します。