特集1 クジラのはなし（3）-1/2-

あなたは、クジラの味を知っていますか？ある年代以上の方は、学校給食でクジラの竜田揚げを食べた経験をもつ人が多いでしょう。しかし、1982年に商業捕鯨が一時停止されてからは、鯨肉を食べる機会は少なくなりました。おそらく20代以下の人たちは、鯨肉の味を知らない人がほとんどではないでしょうか。そんな現状に危機感を感じているのが、合同会社鯨食（げいしょく）ラボの中田博代表。同社は“食”としてのクジラの重要性をアピールするとともに、鯨肉流通の最適化や新たな市場の開拓を行っています。

「現在では、鯨肉を食する場も機会も大幅に減少しています。その一方で、鯨類捕獲調査の精度を高めるために、調査捕鯨枠の拡大が認められ、副産物である鯨肉の流通が停滞する状況すら生まれています。鯨肉は生産数量の制限があり、かつ原価は『副産物売渡価格』として規定されている特異な食材。だからこそ食材としての原点に立ったマーケティング戦略が不可欠なんです」