特集2 ほっとするね。おばあちゃんの懐かしご飯（1）
第9回 宣子おばあちゃんの「まんばのけんちゃん」【香川県東かがわ市】
| 瀬戸内海に面した香川県は、穏やかな気候に恵まれ、一年を通し、さまざまな野菜や果物を収穫できます。 なかでも、寒の入りになるとおいしくなるのが「まんば」と言われる、特産の青菜。 そのまんばと豆腐を使った「まんばのけんちゃん」は讃岐の人なら誰でも知っているという、まさに香川の“ソウルフード”です。 |
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 「まんばのけんちゃん」は、崩した豆腐を雪にみたてて「雪花」とも呼ばれる  まんばの葉は、育つにつれ、徐々に紫色に変わる。これはアントシアニンというポリフェノールの一種が豊富に含まれるため  東かがわ市周辺は、高い山がほとんどないため、日照時間が長く、野菜類がよく育つ  文／篠原麻子 写真／多田昌弘 撮影協力／JA香川県 |
あとからあとから葉をつけるので、万葉の名が
「まんば」は、香川県で愛されるご当地野菜。高菜の一種で、県内全域で食べられます。地域によって呼び名が違い、西讃（せいさん）地方では「ひゃっか（百貫）」、中讃（ちゅうさん）地方では「せんば（千葉）」、そしてここ東かがわ市周辺では「まんば（万葉）」と呼ばれます。呼び名の由来は、まんばがつける葉の多さにあります。秋の半ばに種をまき、葉をつけるまでに1～2か月ほどかかりますが、そのあとの勢いがすごい。外側の葉から1枚1枚採っても、中から次々に小さな葉が出てきてグングン育ち、そのたびに一回りも二回りも大きくなります。 「ほかの野菜は、収穫したら終わりだけど、まんばは違う。かいでは（摘んでは）食べ、かいでは食べても、あとからあとから葉をつけよるん」と言うのは、農家の宣子（のぶこ）おばあちゃん（80）。葉がつき始めたばかりのまんばを摘んで、「まんばのけんちゃん」を作ってくれました。 この料理は、まんばと、くずした豆腐を炒りつけた素朴な味わいの煮物で、まんばといえばこれ！ というほど。名前の「けんちゃん」の由来は、細切り野菜と豆腐を炒めた「けんちん」という宴会料理が、なまったとされます。 「まんばの旬は11月以降、寒（かん）の風にあたってからだね。霜がおりると、葉っぱが緑色から紫褐色に変わって、形もしっかりするの。まんばらしい独特の風味と甘みが増すんよ。大きくなると、葉っぱは『けんちゃん』に、茎はお漬けもん（お漬物）にするの。3月頃になると、トウがたつ（旬が過ぎて、おいしくなくなる）から、最後に出てくる蕾（つぼみ）さんを辛子和えにして食べる。そしたら、春が来るんだ」と、宣子さん。 まんばは、葉物野菜が少ない冬場に、たっぷり葉が採れて、収穫期間も長い作物です。重宝するので、農家の畑だけでなく、ふつうの民家の庭にも、よく植えられています。 離乳食中のひ孫も、モグモグと
「大家族でも、まんばが5～6株あれば、冬中いつでも、けんちゃんを食べられる。できたては、体があったまるし、冷めても味が染みておいしい。特別なごちそうじゃなくて、いつもあるおかずなんだよ」宣子さんは、自分の畑の大豆で、豆腐やみそも手作りします。だから、宣子さんにとって、「まんばのけんちゃん」は、家にあるものだけで作れる、まさに“自家製”のおかず。「私たちの世代は、寒くなると、そろそろけんちゃんを食べたいな、と思うの。ただ、昔に比べたら、あまり作らなくなったね。今は、肉や魚のごちそうがたくさんあるから」 そう語る宣子さんは、自他ともに認める料理上手。地域の栄養教室の講師を務めていたほどです。 この日は、高知県に住む孫のお嫁さん、聡（あき）さんが、ひ孫の龍太郎くんといっしょに宣子さんの家に遊びにきました。 「ばあちゃんの作る料理は、どれも本当においしいんです。龍太郎を産んだあと、3か月ほどお世話になったんですけど、これが体にいいとか、おっぱいをたくさん出すにはあれがいいとか、いろいろ作ってくれました」と、聡さん。 しかし、「まんばのけんちゃん」をいただくのは、今日が初めて。愛知県出身の聡さんは、「まんば」そのものを知らなかったそうです。 「最初、“まんばのけんちゃん”って聞いたときは、“ばあばのけんちん汁”という意味かと思いました。“まんば”は、野菜の名前だったんですね！ うん、おいし～い！ あとを引く風味だから、どんどん食べられちゃう」と、宣子さんの作った「けんちゃん」に感激した様子。 やさしい味わいなので、まだ離乳食中の龍太郎くんにもあげたら、モグモグとおいしそう。何度もおかわりをおねだりしました。 “ひいばあちゃんの味”として、龍太郎くんの大好物になりそうです。
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食材なるほどメモ 「高菜」
原産地は中央アジアで、平安時代以前に、シルクロードを通って、日本に伝わったといわれています。ワサビなどと同じ辛味成分を含むため、保存性が高く、主に漬物に利用されます。地方品種が多く、阿蘇高菜（熊本）や、三池高菜（福岡）、雲仙こぶ高菜（長崎）などが有名です。 |
