種まきから調理までを体験できる食育施設

   体験農園「森の食農学校スマイル農園」の農園主である豊泉裕氏は、平成22年3月、立川市幸町に、食育施設「スマイルキッチン」を東京都の「21年度魅力ある都市農業育成対策事業」の支援を受けて完成させた。
   同施設は、床面積130m²のガラス張りの2階建てで、同市が管理する1,400m²の保存樹園地の中に建てられた。内部は、稼働式のIH調理器を備えたテーブルが6台、流し台が4台配備され、講師用の調理台も設置されている。
   同氏は、地元で生産者の顔が見える野菜の生産・販売を行うとともに、「種まきから調理までを体験することで、食の大切さと都市農業を理解してもらえれば」と、同農園を訪れた市民や幼稚園児らと一緒に豚汁、手作りうどん、餅つき等のイベントを開催し、食農教育に積極的に取り組んできた。しかし、野菜の旬を知らない人が増えてきていること、若い世代での野菜離れや輸入野菜の増加などから食への危機感を抱いていた。そこで同氏は、同農園で採れた野菜や地元の野菜を使って食の大切さを伝えようと食育施設の実現に向け、都や市の支援を得てこの度、同施設を完成させた。
   同施設で行う料理教室へは、地域の方や郷土料理を作れる方に講師をお願いして、22年5月末までに5回の料理教室を開いた。食材は主に隣接する同農園で収穫された新鮮な野菜や地元立川産の野菜を使用している。
   22年7月には、「同園で収穫するじゃがいも」でカレーを作り、子供たちを招く予定。今後の計画では、5年後までに、年間100回の料理教室の開催を目指している。