高月菜（高月町井口）

    高月菜は、8月末から9月10日までに苗床に種を播き、苗を20～30cm間隔で定植します。9月中旬以降になると収穫できるようになり、10月中に1度、葉をかき取り収穫します。霜が降る前に収穫した高月菜は、主にぬか漬けにします。その後、11月霜が降りた後に収穫したものは、はぐき漬けにします。収穫は、雪が降り成長が止まるまで行います。高月菜は、その他に、おひたしや炒め物などにしても食べます。

    その後、春3月、雪が溶け花が咲く前に今度は、葉をかき取らず株ごと収穫します。これを、株のままま日陰に干しそのまま、ぬか漬けにします。これを、保存食として一年中食べます。食べるときは、水にさらして塩を抜き、しょうが醤油などで食べます。

    最近は、若い人があまり漬物を食べなくなったことから、この地域でも樽に大量に漬けなくてはならないはぐき漬けなどは、あまり漬けなくなり、高月菜を栽培する家も少なくなったそうです。以前、この地域の加工グループが作ったはぐき漬けを、お年寄りのディサービスのお昼に出すと、懐かしさから施設の利用者に大変喜ばれたそうです。

    残念ながら、高月菜で作ったはぐき漬けを食べることはできませんでした。湖北では、高月菜のほかにも、たい菜、しゃくし菜などでも作るそうです。同じように葉っぱを層にして漬けるものに、はくさいのたたみ漬けなどもありあます。べっこう色のはぐき漬けを一度食べてみたいものです。