産地をたずねて　　　　茶産地　南山城村

　平成20年5月下旬、この時期は、煎茶の一番茶が摘採終期であり、代わって、てん茶が盛期でした。機械摘みも多く、乗用摘採機で摘み取られた茶園が多く見られました。　

　茶の品質の良さは、全国的な品評会でも高い評価を得るなど、「宇治茶の主産地」として広く知られています。

　総栽培面積は288haで、これまで、茶園の拡大整備、共同製茶工場による生産部門の近代化、農協での共同販売による一元集荷体制の確立など、行ってきました。

　現在、南山城村で生産されているお茶は、大きく分けて宇治茶として出荷される高級なもの、もう一つは飲料メーカーへ出荷されるものです。　　

 南山城村データ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ha)

　南山城村の摘採可能な茶園は、その８割以上をせん茶として摘まれ、製茶が行われています。　村南部にある田山地区の製茶工場（田山南部共同製茶）におじゃましてお話を聞くことが出来ました。一番茶の最盛期は終わっており、一ラインだけ可動していました。 この工場は、昭和49年度から稼働していて、合葉方式で製茶作業を行っており、作業の効率化を図っています。組合運営されていて、組合員が14人で36haの面積を処理しています。更に、付加価値化への挑戦としてオーガニック、エコファーマー、てん茶への対応を検討されています。　

　村内には、他にも　高尾地区に共同の製茶工場（コーカ共同、グリーンティ高尾）があります。

 　てん茶生産されている農家の方にお話を聞くことが出来ました、てん茶の最盛期にもかかわらず、気さくに応対して頂きました。