中山間地域等の振興

中山間地域とは、平野の外縁部から山間地を指します。
狭義の「中山間地域」とは、農林統計上用いられている地域区分のうち、中間農業地域と山間農業地域を合わせた地域を指すものです。

なお、食料・農業・農村基本法（平成11年法律第106号）第35条において、中山間地域等は「山間地及びその周辺の地域その他の地勢等の地理的条件が悪く、農業の生産条件が不利な地域」と定義されています。この場合の「中山間地域等」は、上記の農林統計上の「中山間地域」のほか、諸条件が不利な地域である地域振興立法（過疎法、山村振興法、特定農山村法、離島振興法、半島振興法等）の対象地域が含まれることになります。

山村は、国土の5割、全森林面積の6割をカバーし、農林業者が居住し、 農林業生産活動を行うこと等を通じて、国土の保全、水源のかん養、自然環境の保全等に重要な役割を担っております。しかしながら、山村は、産業基盤及び生活環境の整備等が他の地域に比較して低位にあるほか、過疎化・高齢化が進み、農林地の管理が十分に行えないなどの問題が深刻化しています。このため、昭和40年に議員立法により山村振興法が制定され、以降同法に基づいて山村地域の振興を図るため各般の取組が行われています。