（株）菜っちゃん「ちこり村バーバーズダイニング」

岐阜県中津川市の中津川インターに隣接する「ちこり村」の中にある農家レストラン「バーバーズダイニング」が、平成21年12月で開店3周年を迎えました。

「安心して食べられる地元食材の提供」がモットーの「バーバーズダイニング」。ランチバイキングには、多くのリピータが訪れています。バイキングのメニューは野菜料理を中心に70種類以上あり、店内は、色とりどりの料理が並ぶ島型のカウンターを中心に130席がゆったりと配置されています。また、オープンテラスを含めると最大140席まで使うことができます。平日も8割方のテーブルが埋まっている店内では、家族連れや女性のグループが昼食を楽しんでいて、そんな中、美味しい野菜料理を目当てに背広姿のサラリーマンもチラホラ訪れます。

「バーバーズダイニング」の郷土料理を中心にしたメニューの多くは、従業員がアイディアを出しあって決めています。また、安心・安全な料理の提供を心がけていることから、使用する米や野菜、大豆といった農産物のほとんどを、地元食材でまかなっています。「味は良いのに形が悪く、市場への出荷に向かない野菜」も、「自分たちが包丁を入れることで、美味しい料理に生まれ変わる！」との思いで料理をしています。

また、地元の農家が丹精込めて作った農産物を料理しているので、食べ物を粗末にしないよう、お客様にも食べられる量だけ取り分けていただくようお願いしています。 

中津川市に本社を置く(株)サラダコスモが直売部門や農家レストランを併設した、教育型・観光生産施設の建設を計画し、農家レストランの運営を、当時中津川の駅前で空き店舗を利用し直売所を出店していた「アグリハウス菜っちゃん」のメンバーに任せたいと依頼してきました。「アグリハウス菜っちゃん」では、グループで話し合いを行い、引き受けることとしました。大きな会社（サラダコスモ）の中でお店を営むことから、これまでの任意組織を法人組織にしようと、グループ内の20人が資本金を出し合い、18年9月に「(株)菜っちゃん」を設立、3か月後の12月に「バーバーズダイニング」が開店しました。

「アグリハウス菜っちゃん」のメンバーからは、後藤さんが代表取締役、3人が従業員（株主兼パート）として運営に携わることになりました。会社の設立から開店までの3か月の間は、初めて経験することばかりで、目の回る忙しさでしたが、これをやり遂げられたのは、サラダコスモの社長、地元普及センターの普及指導員をはじめとした行政、友人や周りの多くの人たちの協力のおかげでした。  

1年が経過した現在の課題は、卵を除く畜産物や魚の地元産使用です。生産者と仕入れの交渉をしても、価格面での折り合いがつかず苦労しています。地元産の使用を実現するためには、活動の理解者を増やすことが必要と考えています。

また、株式会社になったことで、責任が社長に集中する上に、これまでのグループでの活動にはなかった「従業員を使う難しさ」や「従業員の個性を活かして育てていく」ことが必要になりました。今は社長である後藤さんが、営業、調理、加工など全ての部門に携わっています。今後、より一層「バーバーズダイニング」が発展していくためには、従業員一人一人が成長し、それぞれの部門を担っていけるようにすることです。

さらに、後藤さんは、これまで協力してくれた多くの人たちの期待に応え、社会的な責任を果たすために、“税金を払える”会社になるべく営業に力を入れています。   

今後は、「ちこり村」内の直売施設の常設化により、中津川駅前にある「アグリハウス菜っちゃん」の販売の主力を「ちこり村」に移し、「バーバーズダイニング」との相乗効果で、売上げの向上を目指しています。それが、地元の農産物の消費の拡大にもなり、地域へ貢献できると期待しています。さらに、「安心・安全」な野菜を中心とした地元の農産物を学校給食へ提供することも目標の一つとして取り組んでいきたいと考えています。

また、直売部門では、アンテナショップとして、岐阜県女性農業アドバイザー仲間の女性起業の商品を店内に展示・販売しており、県内の女性起業との交流をさらに広め、互いに応援していきます。