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コラム―南海地震

南海地震は、南海トラフ（※）の伸びる 紀伊（きい）半島の熊野灘（くまのなだ）沖から四国南方沖で起こる周期的な巨大地震で、フィリピン海プレートが南海トラフで日本列島の下に潜り込み、ばねのように弾性力が蓄えられ、それが跳ね挙げられたときに起こります。このプレートは、1605年の慶長（けいちょう）地震、1707年の宝永（ほうえい）地震、1854年の安政（あんせい）南海地震と、100年から150年周期で度々大規模な地震を引き起こしてきました。

記憶に新しいのは、昭和21年（1946）12月21日の早朝に和歌山県 潮岬（しおのみさき） 沖で発生したマグニチュード8.0の昭和南海地震。地震発生直後に津波が発生し、紀伊半島や四国・九州の太平洋側に位置する地域に被害が及びました。この津波と地震による火災などによる被害は、死者行方不明者は1,400人以上、家屋全壊11,000戸を超えるという壮絶なものでした。

徳島では、死者行方不明者は200人を超え、特に津波の被害の大きかった海陽（かいよう）町浅川地区では、85名もの人が犠牲になりました。

すでにこの地震から60年以上が経過しているため、次の南海地震は、今後三十年以内に50％の確率で発生するといわれています。

南海トラフとは海のプレートが陸のプレートの下に沈み込むところで、水深の深い地形となっています。