どうして、すいかは丸くて甘（あま）いのですか。

すいかのようなウリ科の野菜（やさい）は、花が咲（さ）き終わった後、花の根本（ねもと）のところ（子房（しぼう）といいます）がだんだんふくらんで、大きくなりすいかになります。
もともと丸いものが大きくなっていくので丸くなります。
また、すいかが甘いのは、光合成（こうごうせい）といって、葉（は）に太陽（たいよう）の光をうけて、すいかが生長（せいちょう）するために必要（ひつよう）な栄養分（えいようぶん）を作（つく）りだし、これが、果実（かじつ）のところにはこばれ、糖分（とうぶん）に変わるからです。
日本では甘いすいかが好まれることから、品種改良（ひんしゅかいりょう）を行い、今のような甘いすいかが生産（せいさん）されるようになりました。
なお、すいかはもともとアフリカのカラハリ砂漠（さばく）が原産（げんさん）と考（かんが）えられていて、水の少ない砂漠地帯（ちたい）で、水がわりの飲料（いんりょう）として貴重（きちょう）なものでした。

参考

株式会社萩原農場ホームページ「スイカの歴史」（外部リンク）
http://www.suika-net.co.jp/user_data/faq.php
「そだててあそぼう27スイカの絵本」農文協


令和3年更新