柑橘類（かんきつるい）というのは、なぜそう呼（よ）ばれるのですか。また、柑橘類の色はなぜ黄色いのですか。

こたえ

柑橘類とは、ミカン科のミカン属（ぞく）・キンカン属・カラタチ属に属する植物の総称（そうしょう）です。

中でもミカン属には重要（じゅうよう）な果実（かじつ）が多く、日本で栽培（さいばい）されているものでは、うんしゅうみかん、なつみかん、文旦（ぶんたん）、レモンなどがあります。

柑橘の「柑」は、みかんという意味です。
柑橘の「橘（たちばな）」は、古くから観賞用として栽培されていたミカン科の植物です。

また、柑橘類は幼果（ようか）の時は、葉緑素（ようりょくそ）によって通常は緑色をしていますが、果実が成熟（せいじゅく）するにつれて葉緑素（ようりょくそ）は分解（ぶんかい）消失（しょうしつ）して、カロテノイドという色素（しきそ）が残るので黄色くなってきます。

参考

「そだててあそぼう55 ミカンの絵本」農文協
「広辞苑」岩波書店

令和3年更新