トマトはどこから来たの?
<まなぶ> 「トマト」という名前は英語(えいご)なのかな? ちょっとかわった名前だよね。
<ふうこ> トマトの名前は、古代メキシコ語で「ふくらむ果実(かじつ)」という意味の「トマトゥル(tomatl)」からきているんだって。
<まなぶ> へえ~。そうすると、トマトはもともとメキシコで生まれた作物だったの?
<ふうこ> そう、トマトは「じゃがいも」なんかと
同じように、16世紀(せいき)にスペイン人
たちが南アメリカからヨーロッパに
もちかえったそうなの。そのトマトと
じゃがいもは、同じ「ナス科」の
野菜(やさい)なのよ。
<まなぶ> トマトとじゃがいもは同じ仲間(なかま)なんだ。それも「なす」の仲間(なかま)というのは意外だね。
<ふうこ> ほかにも、トウガラシやピーマン、たばこやほおずきも同じナス科の植物よ。
<まなぶ> 身近な作物が多いんだね。
<ふうこ> 実の形はちがっていても、花の形なんかはみんなよく似(に)ているのよ。