6．国を富ますとは【第2章【農】の発生】

  さて、「農」の出現により国家というものが誕生したことが分かりました。この後の国の発展も「農」が支えたといっても過言ではありません。そのことは、エネルギーという観点から産業を考えてみるとよく分かります。

  「農」という仕事は、太陽エネルギーの変換であることはすでに述べました。人間や動物は、常にエネルギーを補給していないと生きてはいけません。国や社会も同じです。産業とは、エネルギーの生産、加工、流通であると言い換えても間違いではありません。昔は石油や電気がなかったのですから当然ですが、人類はほとんど太陽エネルギーだけで生活をまかなってきたのです。

  日本の家や建物はほとんどが木造でした。屋根もワラやススキ、ヒノキの樹皮などで作りました。机や物入れ、おわん、はし、おけ、クシ、篭（カゴ）・・・日常品のほとんどは木でできていました。紙や障子も草や木の繊維でできています。着物も「農」がつくりました。麻、木綿、絹、あるいはゲタ、ゾウリ、蓑（みの）などをつくるのも農家の仕事でした。藍（あい）、紅（べに）、ウコンといった染料も、草や花などから採れました。

  太陽とあまり関係がないものといえば、貴金属、鉄や真鍮（しんちゅう）などの鉱物、屋根瓦や陶磁器などの粘土材、石垣やお墓など地中から掘り出してきたものです。また、塩は海水から作っていました。しかし、これらはいずれも、製品にするには大量の木や炭が必要でした。したがって、江戸時代までのほとんどの産業は、これらを加工したり、装飾を加えたり、交換したり、売ったり買ったりするものであったことになります（床屋、芝居などは例外）。

  ところが、このエネルギーには限りがあります。面積の制約です。太陽の光は均一ですから、光の量（エネルギー）は面積に比例します。つまり、面積の狭い国では太陽の変換されるエネルギーも少ない。生産されるモノや食べ物が少ないと商業も工業も発達しません。ということは、国を富ます、つまり産業を発展させたり、人口を増やしたりするには太陽エネルギーを変換するスペース（＝ 領地＝ 農地）を広げる以外にないということになるのです。

  しかし、日本の国土は細長い島国であり、2、3千m級の高い山々が背骨のように貫いています。山が約70％を占め、農地にできる平野部となると極端に少なかったのです。

1. 森で生きてきた古代人
2. 稲を育てる集団
3. 富の発生
4. ムラの発生
5. クニから“国”へ鉄の出現
6. 国を富ますとは
7. 農をめぐる混乱
8. 農は国の大本なり