知らなかった！

江戸時代になって、新田開発のために満濃池の大修築に力を振るったのが西嶋八兵衛です。八兵衛は空海の工法を参考にしながら、ゆる（樋管）を厚板の箱型にし、五つの取水口を備えた開閉式のものに改良しました。
八兵衛はもともと伊勢の津藩主藤堂高虎の家臣でしたが、当時の生駒藩主が年少だったため、外祖父の高虎が行く末を案じて、遣わした人物。築城技術を応用して造ったため池は90以上といわれています。このころからため池の築造が活発に行われ、江戸時代末期には少なくとも6,500を越していたと見られます。ため池の築造や改修などは、村の石高に応じて人々を徴集、出役させねばならず、その苦労は大変なものでした。
こうした水の確保のための取組は、明治、大正、昭和、平成になっても変わることなく続けられてきました。

香川県は、水が不足しがちな土地なので、昔から水を巡っての争いが絶えませんでした。
そんな争いをなくそうと、ため池に溜まった水を平等に、そして一滴も無駄にすることなく配ることに人々は知恵を絞ってきました。
それが「水ブニ」と呼ばれる讃岐独特の水利慣行です。
“ブニ”とは讃岐の方言で歩合や割合を意味するものです。田の面積や石高に応じて、水の配分を決め、配水時間を限る“線香水”や“香の水”（こうのみず）がありました。線香水とは、台帳に記された反別によってあらかじめ線香の長さを決めておき、それを配水箱の中で燃やします。
配水の始めには拍子木を叩き、線香が燃え終わると太鼓を打ち鳴らして、その田への配水を終えるというものでした。これにより下流に田を持つ農家にも平等に水が配られるようにしたのです。
昭和30年代以降は、こうした手間のかかる方法は行われなくなり、代わりに時計を使うようになりました。時計には、巻き戻しなどの不正が行われないように鍵がつけられていました。最近でも平成6年の旱魃（かんばつ）の際に、こうした時計を使って配水を行ったところもありました。
先人が苦心の末に考え出した配水方法は、時代の流れとともに形を変えても、水を大切にし、お互いに水を融通しあうという心だけは今も変わりません。

「香の水」（こうのみず）は、香箱の中に入れた灰に溝を刻み、その中に抹香をいれ、配水番組帳に定められた配水長（香寸）ごとにワラスベを立てて目印とする。ワラスベで区切られた抹香が燃焼している間、田に配水を行った。

昭和30年代から配水時間を計るのに使われた時計。箱には鍵がつけられ、争いや不正がないように工夫がされている。