高島市でこだわりの「いちご」と「トマト」を生産する農業女子！
滋賀県高島市｜笠原暁美さん（Akatsuki Field：アカツキ フィールド）
いちご（やよいひめ）とトマト（桃太郎ファイト）を栽培されている女性農業者の笠原さんを訪問し、就農のきっかけや栽培方法のこだわり、将来展望について意見交換を行いました。
滋賀県高島市新旭町で農業を営む笠原さんは、女性ならではの視点で地域に根ざした農業に取り組む「農業女子」。子育てを通じて食育への関心を深め、実家の農業を手伝いながら知識と経験を積んだ後、独立。
「Akatsuki Field」の代表として、関西では珍しいいちごの品種「やよいひめ」やトマトの栽培を行っています。
関西では珍しいいちごの品種「やよいひめ」
(写真提供：笠原さん)
トマト（桃太郎ファイト）は「甘熟トマト」として販売
(写真提供：笠原さん)
就農のきっかけ
子育てを通じて「食の大切さ」を実感したことをきっかけで就農。実家が専業農家だったことから、まずは母の農作業を手伝いながら農業に親しむことで、自分の手で育てた作物を人に喜んで食べてもらいたいという思いが次第に強くなり、2014年に独立。屋号「Akatsuki Field」を掲げ、新たな一歩を踏み出しました。
趣味は大型バイクでのツーリング
(写真提供：笠原さん)
大粒で食べ応えのある「やよいひめ」
(写真提供：笠原さん)
栽培している作物へのこだわり
笠原さんは主にいちごとトマトを栽培しておられます。
冬から春はいちご「やよいひめ」を生産。関西では珍しいこの品種は、大粒で甘みと酸味のバランスが良く、春先まで食味が落ちにくいのが特長です。
春から夏にはトマト「桃太郎ファイト」を栽培。水を極力与えないことで甘みとコクが増し、「甘熟トマト」と名付けて販売しています。
いずれも栽培期間中は農薬を使用せず、肥料も有機肥料のみと栽培方法にもこだわった味と品質重視の農業を行っています。
やりがいと喜び
農業を始めてからの一番のやりがいは、収穫の瞬間と消費者から届けられる「おいしい」の声。
自分の手で育てたいちごやトマトを味わい、「もう他では買えない」と言われたときに、大きな喜びを感じるとともに、また、その声が日々の励みともなり、次の栽培への意欲につながっているとのこと。
甘熟トマトは完熟させてから出荷・販売
(写真提供：笠原さん)
笠原夫妻
(写真提供：笠原さん)
課題や問題点
農業を営む中で悩まされているのは、近年の気温上昇による温度管理と水管理や、病害虫・獣害といった自然相手ならではの問題点。
思い通りに作業計画が進まないことも多く、予測が立てにくい点に苦労しているとのこと。
また、一人で作業を行う時間が長いため、判断や作業の負担が集中することも課題とのこと。
栽培や販売方法について
いちごの栽培で、ハウスでは珍しい「土耕栽培」を採用しています。
土の力を生かした栽培方法により、果実本来の味わいを引き出した「味と想いが伝わる農業」を実践しているとのこと。
また、バイク仲間とのネットワークをおおいに活用しつつ自宅前に自動販売機を設置するなど、販売方法も様々に工夫しておられます。
ハウス栽培では珍しい土耕栽培を採用
（写真提供：笠原さん）
商品化された「やよいひめJam」
(写真提供：笠原さん)
将来展望
これからも、いちごとトマトを中心に、味と品質にこだわった農業を続け、リピーターの期待に応えられるよう、栽培技術の向上を重ねながら、地域に根ざした農業を実践し、人とのつながりを大切にして、長く愛される農産物づくりを目指していると話していました。
また、ご主人のお力添えもあり、いちごジャムの製造もはじめられ、今後販売予定。更なる事業拡大も視野に入れ、販売先を増やしていくことを考えているとのこと。
お問合せ先
滋賀県拠点 地方参事官室TEL：077-522-4261
