美山の大地で育てる「こだわりのさつまいも」

  吉田農園 吉田宙斗さん（南丹市）

南丹市美山町でさつまいもを生産している吉田農園の吉田宙斗さんにお話を伺いました。
兵庫県尼崎市出身で、大学卒業後、約2年間総合食品メーカーで勤務された後、2019年9月から4年間南丹市の地域おこし協力隊の隊員として活動され、活動中の2020年に吉田農園を開設し就農されました。
京の米どころとして知られる美山町は、保水力に優れた粘土質土壌が多い地域であるため、就農当初はまず土壌を理想的な状態に整える土壌改良から作業をスタートしました。
美山でしか作れない味を目指し、約20種類ものテスト栽培を経て選び抜かれたさつまいも「あかねこまち（品種名：ほしあかね）」を栽培しています。
苗から大切に育てられたこのさつまいもは、水分量が多く、蜜が溢れるようなねっとりとした甘みが特徴です。
流通量が少ない希少な品種だからこそ、まずは取引先にその「味」を知ってもらうことから、地道な挑戦が始まりました。
吉田農園のあかねこまちは、南丹市美山町にある「おいも喫茶みやま堂sweetpotato＆café」で味わうことができます。
（取材日：2026年6月）