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地域の歴史

水争いの歴史

この地域は昔から水田開発が行われ、江戸時代には滝名川に27か所、葛丸川に9か所の堰が作られ、約900ヘクタールの水田農業が展開されていました。

しかし、水田面積に比べて水源が乏しかったために水不足に悩まされることが多く、時には死者が出るほどの悲惨な「水げんか」が繰り返されました。

水げんかは、記録に残るだけでも滝名川で36回、葛丸川で15回発生し、滝名川の分水地点にある志和稲荷神社には、壮絶な水争いの投石により耳が欠けた狐の石像が残っており、当時の水争いの深刻さを今に伝えています。

水げんかの投石により耳が欠けた狐の石像

これまでの国営土地改良事業の歩み

山王海ダムの誕生
旧国営山王海土地改良事業（昭和19～29年度）

明治から大正にかけても記録的な干ばつ・凶作に見舞われた結果、ダム建設の機運が高まり、流域関係者の度重なる要請活動の末、昭和19(1944)年にダム建設が着工されました。

昭和27(1952)年には、悲願であった「山王海ダム」が完工し、合わせて頭首工や用水路が新設され、新たな農地も開拓されました。

この山王海ダムは、我が国初の本格的なフィルダム（岩石や土を積み上げて造るダム）として、当時東洋一となる960万m3の貯水量を誇るとともに、農林省の設計基準の制定や土質工学の発展に大きく寄与するなど高い技術を結集して造成されました。

ダムの堤体には、水争いが永遠になくなることを願い、「平安山王海 1952」の文字が植栽されました。

ダムの完成とともに、複数の水利組合の統合により「山王海土地改良区」が設立され、今日まで各種の土地改良事業を実施するとともに、農業水利施設の管理を担ってきました。

親子ダムの完成
国営山王海土地改良事業（昭和53～平成3年度）
国営山王海（二期）土地改良事業（平成2～13年度）

山王海ダムの建設により、深刻な水争いが収束するとともに、畑地から水田への転換、ほ場の大区画化など、地域の農業も大きく発展しました。

一方、農業の近代化により、新たな水資源の確保が必要となり、昭和53(1978)年に国営山王海土地改良事業が開始され、葛丸ダムの新設や山王海ダムの嵩上げがなされました。