順調に進む一番牧草の刈り取り

酪農が盛んな北海道東部では、牛の飼料となる一番牧草の収穫が行われています。例年は収穫期に霧や雨が続き酪農家を悩ませますが、今年は収穫期に晴天が続いたことにより生育も進み、酪農家適期を逃さないように収穫作業を行っています。
青々と成長した牧草は、牧草収穫機械で刈り取り、テッターで反転乾燥し、レーキで集草された牧草をフォーレージハーベスターが裁断し並走するダンプに積み込みます。ダンプで運ばれた牧草は、バンカーサイロなどで2～3か月発酵させた後、牧草サイレージとして牛に食べさせます。
その他に、刈り取った牧草をロールベーラーで筒状にし、ラップフィルムで梱包したラップサイレージもあります。
一年の最初に収穫する「一番牧草」は、最も収穫量が多く、栄養価が高いため、牛の食い込みが良いのが特徴です。このため、良質な一番牧草を収穫できるかどうかは、一年間の生乳の量や質を左右するほど重要と言われています。一番牧草の収穫は7月中旬まで続きます。