静岡県 天竜川流域を豊かな農地に金原明善

天竜川の利水構想で先見の明

静岡県浜松市
1832年（天保3年）～1923年（大正12年）

金原明善翁 （明善記念館提供）

金原明善は、江戸時代後期の1832年（天保3年）に遠江国長上郡安間村（現在の浜松市）の名主の子として生まれました。明善は天竜川の洪水で苦しんでいる人たちのために、自分の財産を投げ出し堤防を築いたり、川の上流に植林をするなど治山治水に大きな功績を残し、天竜川の利水にも大きく貢献しました。
明善は、1872年（明治5年）に天竜川分水計画を作りました。これは田畑に水を供給したり、木材を運搬するために、天竜川の水を浜名湖へ流すという計画です。また、1899年（明治32年）には天竜川から三方原に水を流し、田畑に水を供給する計画を立てましたが、両方の計画とも経済的、技術的な理由で県の許可が下りませんでした。そこで、明善は1904年（明治37年）に事業を行うため「金原疏水財団」（のち金原治山治水財団）を設立し、自分の財産を提供しました。しかし、工事の着工には至らないまま、明善は1923年（大正12年）に91歳でこの世を去りました。

明善の計画が実行されたのは、それから15年後の1938年（昭和13年）に着工した浜名用排水幹線改良事業によってです。このときの地元工事負担金は、「金原治山治水財団」が全額寄付をしました。その後、三方原農業水利事業が1968年（昭和38年）に、天竜川下流水利事業が1979年（昭和54年）に完成し、明善の計画は1世紀余の歳月をかけて実現しました。

現在、浜松市を中心とする県西部地域は、国内有数の農業地帯となっています。

参考情報

• 参考文献：新磐田用水誌（磐田用水土地改良区）、金原明善－その足跡と郷土－（鈴木要太郎）
• 関連施設：明善記念館（浜松市安間町）

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