すごいぞスマート農業

人手不足ぶそくや収穫しゅうかく量りょうを増ふやしたいなどの農林水産業すいさんぎょうの課題かだいに対応たいおうするためには、ロボットやAI・ICT（情報じょうほう通信つうしん技術ぎじゅつ）を使うスマート農業技術ぎじゅつや、新しい特徴とくちょうをもつ農作物の品種ひんしゅなどの開発が必要ひつようです。

例たとえば、農作業用の機械きかいであるトラクターは、通常つうじょうは人が乗って運転しますが、最新さいしんの自動走行トラクターは無人むじんで走ることができます。無人むじんで土を耕たがやしたり、肥料ひりょうや種たねをまいたりすることで、人手不足ぶそくの対策たいさくになります。農業用ドローンでは、農作物の生育状態じょうたいを調べ、その生育状態じょうたいの悪いところにだけ肥料ひりょうをまくということもできます。これも作業時間が短くなって人手不足ぶそくの対策たいさくになるだけでなく、必要ひつようなところにだけまくことで無駄むだな肥料ひりょうが減へり、環境かんきょうへの影響えいきょうも少なくすることができます。

品種ひんしゅの開発もさかんに行われています。ヨーロッパのブドウにはマスカットの香かおりやパリッとした食感をもつ品種ひんしゅがありますが、日本では病気になりやすく、屋外ではほとんど栽培さいばいされていませんでした。そこでヨーロッパのブドウの良よいところをもち、病気に強くて日本でも栽培さいばいしやすいシャインマスカットが約やく30年かけて開発され、大人気になっています。

また、米は熱帯ねったい地方で生まれた植物で寒さにはあまり強くありません。日本は南北に長く、北海道や東北などでは、米が充分じゅうぶんに実らない冷害れいがいが何度も起こりましたが、寒さに強い品種ひんしゅを開発することで、全国で米がとれるようになりました。ところが近年では、地球温暖化おんだんかによる極端きょくたんな夏の暑さで、米の粒つぶが白くにごり品質ひんしつが落ちてしまうことが問題となっています。このため、今度は暑さに強い品種ひんしゅを開発しました。このように、米では寒さにも暑さにも強い品種ひんしゅの開発が進められています。

農林水産省は、研究所、企業きぎょう、大学などといった人たちと協力きょうりょくし、これからも様々な技術ぎじゅつ開発を進めて、食と農林水産業すいさんぎょうの問題を解決かいけつします。