『農村プロデューサー』養成講座

「地域づくり」とは何でしょうか。「つくる」とは、所得や雇用はもちろん、地域のコミュニティやそれを支える人材が生み出される環境づくりに対する言葉でもあります。そうなると、地域づくりとは、「しごと」「くらし」「活力」のそれぞれのパーツと同時に、新しい地域の「しくみをつくる（造る）」ことを意味しています。当然、その課題は重たく、また息の長い取り組みが必要になります。しかし、そこでたじろぐ必要はありません。なぜならば、既に全国各地でそうした取り組みがあり、その内容とプロセスを「解剖」することにより、だれでも手がかりやコツを学び、実践に向けて身につけることができるからです。本講義では、先発するそうした地域づくりの取り組みを紹介しつつ、地域づくりの本質と勘所をわかりやすく論じてみたいと思います。

農村発イノベーションには、地域の社会的課題を明らかにしてロジカルに解決策を導き出す「問題解決型」だけではなく、突き抜けたアイデアから出発して農村の社会的課題を紐づける「価値創造型」のアプローチを組み合わせることが重要です。0から1を生み出すイノベーターは、農村でどのように新しい事業を生み出しているのでしょうか。国内最大級の地方創生イノベータープラットフォーム「INSPIRE（インスパイア）」において、価値創造型で地域活性化に取り組むイノベーターたちの集合知を体系化した「超絶まちづくりのビジネスデザイン技法」を伝授します。

当社は農業×ANY=HAPPYの方程式のもと、農業×サービスデザインでやさいバスによる流通改革事業や、農業×ロボット・ITで生産性向上の取り組みを進めています。農業は社会基盤産業ですが、戦後、産地と消費地が距離も気持ちも離れたことにより、命に欠かせない食への関心が薄れ、何かと課題を大きくしているのではないかと考えています。農業×福祉、農業×福利厚生、農業×教育など各地で行われているように、農業をより社会につなぎ込むことで地域課題は解決します。

あるときは「まちづくりのかかりつけ医」として、あるときは「口車の運転手」として、地方の農山漁村に出かけていくと、地元の人が開口一番「私たちのムラにはなーんにもないんです」という。いや、まさにその通り！地方のムラには、「なーんにもない」を100年、1000年続けてきた力、無事の暮らしや経済・文化、すなわち「ブジネスモデル」があるのです！地域共同体のねがいは結局「ここで、ともに、無事に」の3語に尽きる。それは決して「事なかれ」でなく「何もしない」ということでもない。「心肺機能」と同じこと。それがキチンとしているうちは意識にのぼることもない。いまその「心肺機能」が危うい時に、全速力の短距離走をくり返したらどうなるか――。よろしいか。「自分の地域には"なんにもない"」と断じてないものねだりをするのではなく、「"なんにもない"を百年千年続けてきた地域の力」「風土に根ざしたブジネスモデル」を今こそ立て直そうじゃないか！

多気町勢和は高齢化により農業後継者不足や農地の荒廃が進み、農村の持つ豊かな文化が失われる危機感から農地や集落を守る為に、農村から生まれる産物・豊かな文化、お年寄りの持つ技術を活かそうと地元の女性が中心となり「せいわの里」を設立しました。農村料理レストラン「まめや」は、「旬の食材」「地元産」「手作り」にこだわったどこか懐かしい農村料理を提供しています。地元産の大豆や野菜を使った農産物加工品を自店や直売所、学校給食、社会福祉協議会等に納入し、地域との交流を深めています。併設する体験工房・加工施設を拠点に、「農村文化の伝承」をテーマにあらゆる資源を繋ぎ活かす地域活性化活動を展開しています。豆腐製造から生じるおからを体験教室で食材等として活用したり、堆肥として資源循環型の生産に活用するなど、SDGsにも取り組んでおります。ホタルが飛び交い、セミや虫の音に四季の移ろいを感じる丹生の里。農村を包む全ての資源を活かしながら、大切なふるさとを元気に輝いた形で次世代に繋げたい、これがまめやの願いです。

「生きたい場所がある。だから、生業（なりわい）を創る」。私たちが暮らす高知県安芸市の奥山にある畑山集落は、古くから半世紀ほど前まで800人ほどが暮らし続けた自治体でした。現在は20人ほどとなり、うち10人以上が、弊社の関係者です。人が出て行くから、自分も出ていかなければならないか？集落として維持していくために、行政が支援をすべきなのか？．．．どちらも違うと思ってきました。自分たちが暮らしたい場所がある。だから、生業を創り、企業経営の中で人を雇用し、関係人口を生み出すことで、ライフラインの存続や修繕、拡張などに繋げることもできると考えています。農山村が卑下される対象であることにも違和感を覚えます。農山村でのんびり過ごすことの価値や、自信を持って美味しいと思って提供する食材の背景なども、事業を通して、きちんとした対価を得て、伝えていきたいと考えています。

私は、若い時に「地域づくり」の現場に出会いました。そして30年以上にわたり、この仕事に山形県職員と言う立場で携わることができました。この間、全国1,000余りの地域と関わる中で、「今までいろいろ手を尽くしたが、地域がなかなか動かない」という共通した悩みを聞いてきました。動き出す地域とそうでない地域を比べてみると、地域づくりの事前準備にどれだけ丁寧に取り組んでいるかがポイントでした。この下拵えにあたる部分は、他所の人に頼ってもどうしようもない部分で、実際の現場では地域に一番身近な関係者が行うべきものです。本講座では、現場で試行錯誤しながら、地域づくりに取り組んでいる皆さんに向けて、地域に消えない火を灯し、地域自らがその気になり、実際に動き出すまでの、地域実践型のノウハウを提供します。

地域をよくするためにできることを考えると難しいですが、私の好きなことやしていることが地域に役立っているならば、地域づくりはぐっと身近になりますね。目の前の困りごとは解決すべき課題なのか、周りの変化とともに新たな価値を創っていく素材の一つなのか、とらえ方ひとつで未来は変わります。私たちの暮らしは遠くの誰かとつながっていて、共に在り、共に未来を創っていますが、考え方や価値観は人によって違います。わかりあえなさをスタートに、思い込みを解きほぐし、私のあなたの私たちの地域の幸せを考えてみませんか。

東北の農山村地域を対象に住民主体の地域づくりのサポートに取り組んできました。この数年は、新しい活動に取り組む以上に、既存の自治会や町内会のあり方を見つめなおす必要性も高まってきているように思います。地域運営組織形成の支援も行っていますが、住民自治のあり方は地域それぞれで、それによって地域運営のあり方も異なります。今の住民自治のあり様、自分たちの人柄や特性、これからのあり方を考え、そして一歩一歩進んでいくには、何よりもいろんな人同士の対話がとても大切です。今回の研修で、多くの人と多くの対話を重ね、私も共に学ぶことを楽しみにしています。

私は、これまで主に兵庫県内の様々な中山間地域で、地域自治組織の形成や運営に関わってきました。人口減少が進むなか、それぞれの地域が身の丈に合わせて、柔軟にその機能や役割を変化させつつ、一人ひとりの住民が主体的に様々な活動に取り組んでいくことが必要になってきています。そして、そのような地域づくりには、住民の皆さんと一緒に伴走するプロデューサーの皆さんの役割がとても大切です。
本講座では、住民が主体となった地域づくりに向けて必要不可欠な「対話」の機会を、プロデューサーの皆さん自身が楽しんでもらえるように進めたいと考えています。皆さんとご一緒できることを楽しみにしています！