遺伝子組換え農作物の生物多様性影響評価における審査手続の見直しについて

（令和5年9月更新）

遺伝子組換え農作物の生物多様性影響評価について

遺伝子組換え農作物の安全性については、「食品」や「飼料」として安全性に問題はないか、栽培した場合に「環境」（＝「野生動植物」の生物多様性）への影響はないかなどの観点から審査しています。

今回見直したのは、このうち、生物多様性影響評価の審査手続です。

生物多様性影響評価では何を審査しているの？

生物多様性影響評価では、主に、（ア）「競合における優位性」、（イ）「有害物質の産生性」、（ウ）「交雑性」の観点から評価を行います。

＜生物多様性影響評価の3つのポイント＞

生物多様性影響評価の3つのポイント

申請者は、これら3つの観点から、評価項目ごとに科学的なデータを提出することが定められています。審査に当たっては、提出されたデータそのものに加え、提出されたデータの取得の方法（試験方法）や、更にはその解析方法について、科学的に妥当かどうかを精査し、信頼できるデータである場合には、これらのデータに基づいて、生物多様性に影響が生じるかどうかを農林水産省及び環境省が判断します。

審査の流れ

1 隔離ほ場試験申請に係る事前相談

遺伝子組換え農作物の一般的な使用（例えば、食用・飼料用としての輸入、流通、販売、栽培）の申請に際しては、まず、申請者から農林水産省に「隔離ほ場試験」に関する事前相談を行います。「隔離ほ場試験」とは、一般使用等の申請に必要なデータを得るため、日本国内で、一定の期間、周辺の環境と隔離されたほ場の中で栽培試験をすることを言います。この事前相談を受けて農林水産省は、隔離ほ場試験が必要かどうかを判断します。

隔離ほ場試験の目的について詳しく知りたい方は、以下の「隔離ほ場試験の目的とは」をご覧ください。

2 隔離ほ場試験に係る審査

隔離ほ場試験が必要と判断された場合には、隔離ほ場（限定された環境下）で栽培された場合に生物多様性に影響が生じる可能性が無いかどうか、国外の試験施設やほ場で取得されたデータ等に基づき審査します。

3 申請者による隔離ほ場試験の実施

審査の結果、隔離ほ場試験を行っても我が国の生物多様性に影響が生じるおそれがないと承認された場合には、申請者は隔離ほ場試験を実施し、一般使用申請のために必要なデータの収集を行います。

4 一般使用申請に係る事前相談

一般使用申請の際にも、改めて事前相談を行い、必要なデータが揃っているかどうかを判断した上で、問題が無ければ申請を受け付けて、生物多様性影響評価を実施します。

特に、過去に承認したことのない作物種や特性を持つ遺伝子組換え農作物を審査する場合には、新しい評価項目が必要かどうかについて、事前相談の段階で検討します。

遺伝子組換え農作物の審査の流れ

隔離ほ場試験の目的とは

申請される遺伝子組換え農作物の中には、国外で行われた栽培試験データ等により、その国の自然環境下においてどのように生育するかの科学的データは十分にあっても、日本の環境下でどのように生育するかについての科学的な知見が不足しているものがあります。そのような場合には、まず、日本国内の隔離ほ場において試験を実施し、一般使用申請の際に添付するデータを取ることになっています。つまり、日本の自然環境下で当該遺伝子組換え農作物がどのように生育するかについて、他のデータから判断できるのであれば、国内で隔離ほ場試験を実施する必要はありません。

審査手続の見直しのポイント

これまでに分かってきたこと

これまでに審査してきた中で、トウモロコシやワタについては以下のことが分かってきています。

（ア）我が国には、交雑可能な近縁野生種は存在しない。また、人が手をかけない限り、生育して実った種子が地面に落ちて芽を出し、世代を代えながら生育を繰り返していくことは難しい。

（イ）国外の試験で得られたデータからは、組換え体と非組換え体との間に、生物多様性への影響が生じうるような違いが認められたケースはない。かつ、我が国で実施した隔離ほ場試験によって得られたデータから、生物多様性への影響が生じるような違いがみつかったことは一度もない。

以上のことから、特に、これまでの審査等により、組み換えられた遺伝子の構造や作用などが十分に理解されている遺伝子組換えトウモロコシやワタについては、国内で隔離ほ場試験を実施しなくても、過去のデータや国外の試験結果で得られたデータから、日本国内の自然環境下でどのように生育するか判断できるようになりました。

＜参考＞トウモロコシ及びワタの宿主情報

審査手続の変更内容

上記のようなことから、生物多様性影響評価検討会において学識経験者の意見を聴いた上で、遺伝子組換えトウモロコシは平成26年12月から、遺伝子組換えワタは平成31年3月から、これまでの審査等により作用が明らかになっている遺伝子が組み換えられた遺伝子組換えトウモロコシ・ワタについては、事前相談の段階で、組み換えた遺伝子の構造や作用などを過去に承認したものに照らし合わせ、過去のデータや国外で取得されるデータで審査が可能かどうかを判断し、審査が可能と判断できたものについては国内での隔離ほ場試験は不要とすることとしました。

（注）これまでに審査経験のない遺伝子が組み換えられた遺伝子組換えトウモロコシ・ワタや、トウモロコシ・ワタ以外の遺伝子組換え農作物については、引き続き、一般的な使用に係る第一種使用等の申請に先立ち、国内での隔離ほ場試験でデータを収集する必要があります。

本審査手続の見直しに当たっては、以下のとおり関連する通知（※）を改正しております。

（※）農林水産大臣がその生産又は流通を所管する遺伝子組換え植物に係る第一種使用規程の承認の申請について

（1）トウモロコシに係る見直し（平成26年12月改正）