日本茶を楽しむ方法

日本茶の種類

お茶の淹れ方の前に、まずは日本茶の茶葉についてお話しします。日本茶には様々な種類のお茶がありますが、代表的なお茶を6つほどご紹介します。


＜煎茶＞
煎茶は生葉を蒸した後、もみながら乾燥させた緑茶の総称です。最もなじみ深いポピュラーなお茶。旨み、甘みに渋みが加わり、バランスのとれた口あたりです。
＜玉露＞
旨味を高めるために茶園に覆いを被せて遮光するなど、栽培に手間がかかり、最も高級な日本茶です。まろやかな旨みと甘みが絶妙です。江戸時代には製法が確立し、当時から最高級茶として扱われてきました。
＜番茶＞
番茶は歴史が長く千年以上前から作られていたといいます。新芽が伸びて硬くなった茶葉や、大きくなりすぎた葉で作ったお茶。煎茶に比べて質は落ちますが、その分リーズナブルで日常茶として親しまれてきました。さっぱりした口あたりです。
＜ほうじ茶＞
煎茶・番茶を強火で炒ったお茶。独特の香ばしい香りと、あっさりしたのどごしです。
＜茎茶＞
玉露・煎茶の茎だけを集めたお茶。草原のような香りで、色は薄め。すっきりとした飲み心地。
＜玄米茶＞
煎茶・番茶に、炒った玄米などを混ぜたお茶です。米のおこげのような香ばしさと甘みが加わり、飲みやすい、日本版フレーバーティーです。

おいしいお茶の淹れ方

今回は、ちょっと贅沢に時間を使ったお茶の淹れ方をご紹介します。一回分の茶葉で三煎味わうことができるので、普段、日本茶に親しんでない方は日本茶のおいしさに驚かれると思います。必ずこの全てを行う必要はありません。時間がなければ三煎目の淹れ方だけでも構いません。その場合は70℃くらいのお湯で入れていただけますといいかと思います。ぜひ試してみてください。

一煎目（水出し）

一煎目は水出しで淹れます。ポイントは良い水と良質な茶葉を使うこと。氷を使って水を冷やすと一層美味しくなります。少ない水でしっかりと置き、茶葉の香りを出します。

二煎目

続いて、二煎目を淹れましょう。今度は氷にお湯を入れ、溶かした水を使います。一煎ごとにお湯（お水）の温度を変えることで、香りや味わいに変化が出てきます。

三煎目

三煎目はしっかりと味を出すために熱湯で淹れます。ポイントは一旦ポットに入れて味を整えることです。大人数に出す時はこのようにポットに入れてから出すと全てのお茶の味が均一になります。

ティーバッグのおいしい淹れ方

最後にティーバッグのおいしい淹れ方を紹介します。ティーバッグの淹れ方にもコツがあります。ポイントはティーバッグでも急須を使うことです。急須に熱湯を入れ、ティーバッグをそっと入れて2～3分待って注ぎます。引き上げるときは、雑味が出るので振ったり、絞ったりはしないことです。急須を使うことで、お茶の味を整え、適度な温度で均一なお茶にすることができます。ぜひお試しください。