お花見の歴史とお花見弁当

お花見お花見の歴史とお花見弁当

桜前線が南から北へと日本列島を桃色に染めながら駈けぬけていきます。今年はお花見弁当をもって、わずか1週間ほどではかなく散っていく桜の木の下でいただきながら、春を満喫したいですね。
このお花見という行事、本格的に定着したのは実は江戸時代からということを知っていますか？
ここで、お花見とお花見弁当について学んでみましょう。

お花見の始まり

お花見の始まりは、古くは平安時代の貴族が桜を見ながら歌を詠んだり、蹴鞠（けまり）をした行事が始まりで、次第に農民の間でその年の豊作を願って桜の下で宴会をするようになったといいます。庶民がお花見を楽しむようになったのは江戸時代の寛文年間のころからです。当時は寺社の境内に咲く桜の観賞でした。享保年間に八代将軍吉宗が、飛鳥山や隅田川堤、小金井堤などに数千本の桜を植えて庶民のお花見を奨励。このころから庶民は咲き誇る桜を見に繰り出し、桜の下でお弁当を食べながらお花見を楽しみました。
「寛文（かんぶん）1661～1673年」「享保（きょうほう）1716～1736年」は、日本の元号のひとつです。「令和」は248番目の元号。

江戸時代のお花見弁当は？

江戸時代後期に刊行された醍醐山人（だいごさんじん）の料理本『料理早指南（りょうりはやしなん）』に、お花見弁当の献立が載っています。「上・中・下」と3段階にランク付けされ、彩りも美しい、春の旬の食材を使った料理がデザート付きで紹介されています。当時の人気料理は色鮮やかな色彩の卵焼きやかまぼこだったそうです。現代とあまり変わらないのに驚きですね。
江戸時代の人々にとってもお花見は一大イベントでした。江戸時代に庶民のレジャーとして定着し、今も続いています。今年は手作り弁当を持って桜見物に出かけ、うららかな春の日差しを浴びながら楽しい一日を過ごしましょう。どじょうは、生命力の強い川魚であることから、江戸時代から夏バテ防止の食材として食べられてきたと言われています。どじょうを背開きにして、ささがきゴボウと共に卵とじにした『柳川鍋』は、浅草名物としても知られています。

桜の塩漬けで桜湯をたしなむ

桜は見る楽しみだけでなく香りを楽しむこともできる花です。部屋じゅうにふわっと桜の香りが広がる桜湯を作ってみましょう。結納などの祝いの席では、煎茶は「お茶をにごす」といって敬遠され、代わりに桜湯が使われています。やわらかな色合いと、甘くやさしい香りが祝いの席にぴったりですね。
桜湯の作り方は、桜の塩漬けの表面の塩を洗い流して、水に10～20分ほど浸します。塩抜きした桜の塩漬けを器に入れて湯を注ぎ、塩で味をととのえます。塩の代わりに昆布茶などを加えてもおいしいです。

お花見におすすめ。春を感じる爛漫お弁当レシピ

お花見に行く時に欠かせないのがお花見弁当。今回はお花見の雰囲気を楽しめる桜のおにぎりと春の野菜を使ったお花見弁当おかずレシピをご紹介します。いずれもお家で作りやすい簡単レシピです。
今年はぜひお手製のお花見弁当を持ってお花見してみてください。
桜の香りが食欲をそそる桜塩むすびは子どもたちも大好きな甘い桜でんぶを混ぜたすし飯の筒型おむすびです。春らしく桃色で華やかな見た目が良いだけではなく、とてもおいしい。酢飯は菌の繁殖を抑えて傷みにくくするのでお弁当には最適です。