ギネス世界記録TM 挑戦者たち vol.1

大阪府岸和田市の包近（かねちか）町は、府内最大のももの産地。同町の農家、松本隆弘さんが栽培する「包近の桃」の1品種「まさひめ」が2015年に、最も高いブリックス値を記録したももとして、ギネス世界記録に認定されました。

主な栽培品種は、まさひめ、はなよめ、日川白鳳、白鳳、清水白桃。糖度が高いと、表面がピンクではなくクリーム色になる。

「“大阪でもも”は意外かもしれませんが、包近地区では120年以上も前からももを栽培しており、今は地域ブランド『包近の桃』として人気です。私は20年前に家業を継ぎましたが、経営が安定せず、あきらめて転職を考えた時期もありました」（松本さん）

転機が訪れたのは、微生物を利用した土壌改良材との出合い。これを取り入れて、糖度の高いもも栽培の研究を開始します。

「通常、ももの糖度は11から12度程度ですが、20度を超えるものも出るようになりました」

3月から4月ごろに摘蕾（てきらい）を行い、5月ごろには摘果（てきか）、袋がけの作業を行う。収穫可能な期間は6月中旬から7月下旬。

2008年ごろからは光センサー糖度計を導入して、もものインターネット販売を開始しました。

「このころには糖度25.5度にもなり、日本一になれると思いました」

ギネス世界記録を意識したのは2011年ごろのこと。しかし、ギネス世界記録には「食物の糖度」というカテゴリーが存在せず、検査方法や証明機関など数々の困難に直面したそうです。

松本さんとご両親。昨年の台風21号の影響で、収穫量は例年の半分程度になる見込み。そのため今年は観光農園としての企画も予定しているとのこと。

「大阪府をはじめとする関係機関など、数多くの方の協力を得て、約3年かけて挑戦し、認定されました。ただその後、ギネス社がこの糖度に関するカテゴリーのガイドラインの見直しに入り、現在は記録挑戦ができないのが残念です。できるだけ早く見直しが終わって、ももに限らずさまざまな果実について、日本から挑戦できるようになってほしいです。そうすれば、日本の農業技術を世界にアピールできると思います」

農産物を使った商品を販売する「マルヤファームプラス」も経営。ももや加工品（ジェラート・ジャム・酵素）の通販も行っている。

一般的なプラム（すもも）の約3倍の大きさにもなる「貴陽」を育てたのは、故・高石鷹雄さん。現在は息子の栄貴さんが跡を継いで栽培しています。

「『貴陽』は、1996年に父が新品種として品種登録したもので、今では県内だけでなく、日本各地で栽培されています」（高石栄貴さん）

貴陽の収穫は例年7月下旬。10日ほどかけて収穫する。

山梨県南アルプス市の申請でギネス世界記録に認定されたのは2012年。市内の各園から選抜された貴陽3個の重さ、大きさを計測し、このうち最も重かった323.77グラムの貴陽が世界一重いプラム（すもも）に。同県の農産物がギネス世界記録に載るのは、これが初めてのことでした。

「貴陽は、すもも『太陽』を品種改良したもの。実がつきにくい『太陽』の収穫量を増やそうと、さまざまな花粉を試した結果、そのひとつに大きな実ができました。改良には40年以上かかっています」

品種名「貴陽」は息子、栄貴さんの名前と「太陽」を組み合わせたもの。“子どものように大切に育てたい”という思いを込めてつけたのだそうです。

一般的なプラムよりも太い貴陽の木は、左回りに渦を巻くのが特徴。

いちばん気を使っているのは授粉作業。作業は3から4回、丁寧に繰り返し行う必要があるそうです。

「自分の花粉では結実しない性質があるので、人工的に授粉します。受粉樹には『ハリウッド』という品種を利用しています」

5月上旬から2から3回、摘果を行い、実の数を調整していく。

手間とコストをかけて、1本の木当たり800から1,000個の実になるように調整された貴陽は、ほどよい酸味で糖度も高くなるとのこと。

「実が大きいことに加え、種も小さいので可食部が多く、食べ応えがあります。果汁もたっぷりでジューシーです。父が生み出した貴陽を、ひとりでも多くの方に食べていただけるよう、これからも作り続けていきます」

枝側にできる輪紋がはっきり出ている実がおいしいとのこと。通常収穫する実は、重さ200から300グラム、直径6から10センチメートルくらい。