高地に位置する倉渕町は昼夜の寒暖差が大きく、おいしい野菜作りに最適な気候。また、農薬や化学肥料などに頼らない有機認証を取得した畑で栽培しており、土には堆肥を使用することでコクとうま味のあるきゅうりに育ちます。一般的には生産性を高めるためにかぼちゃの根に接ぎ木をして栽培する方法が主流ですが、水野さんはきゅうり本来の味を追求するために、接ぎ木をしない「自根栽培」という方法を採用しています。

「ビニールハウスなどを使わない露地栽培のため、厳しい環境下での栽培になりますが、丈夫で元気に育つように手入れを欠かさず、安定しておいしいきゅうりを収穫できるように研究を積み重ねています」。

好条件な環境と手間ひまを惜しまない栽培方法で育てられたきゅうりは、思わずガブッとかぶりつきたくなるほどみずみずしい食感です。

「きゅうりは、体内のナトリウムの排出を促進し血圧を下げてくれるカリウムを含むので、血圧を気にされる方におすすめ。汗をかいて体内のカリウムを失いやすい夏には、積極的に食べたい野菜です」（監修：管理栄養士・国際中医薬膳師 清水 加奈子さん）