川魚を知って好きになる！

――錦鯉の魅力はなんでしょうか。
伊佐さん：ペットとしての癒しと、美を追求する芸術性を兼ね備えているところですね。「同じ色と模様は世界に一つしかない」というのも面白いです。錦鯉を飼っている人は、子どものようなわくわくとした表情を見せてくれますよ。
間野さん：思うように育たないこともありますが、それがまた魅力です。予想外に美しく成長をすることもあって、そういうときは本当にうれしくなります。錦鯉は高級なイメージがありますが、千円以内で買えるものもあります。家庭の水槽でも飼育できるので、気軽に育ててほしいです。

――錦鯉は海外でも人気があるそうですね。
伊佐さん：特に中国では昔から、端午の節句や風水などの縁起物として人気があります。10年ほど前からはベトナム、ミャンマー、カンボジアなど東南アジアのお客さんが増えていますね。
間野さん：今年の品評会には46か国からエントリーがあり、幅の広がりを感じています。コロナ禍のステイホーム期間には「自宅で錦鯉を楽しみたい」というヨーロッパのお客さんが急増しました。
――お二人の育てた鯉は品評会で何度も受賞していますが、育て方のコツはありますか。
伊佐さん：一番大事なのは血統です。しかし、品評会で優勝した2匹を組み合わせればいいというわけではありません。鯉の体調や水温に合わせたエサの配合や給餌方法など、考えなければならないことは毎日たくさんあります。
間野さん：品評会は競走馬のレースと似ていて、当日に合わせて仕上げることが重要。会場までの輸送もあるので、いろいろ気を遣います。