アメリカ・メキシコからきた農産物(のうさんぶつ)

サツマイモの原産地(げんさんち)は熱帯(ねったい)アメリカ。日本へは安土桃山時代(あづちももやまじだい)の末期(まっき)に、中国から沖縄(おきなわ)を通じて、九州に伝(つた)えられました。その後、蘭学者(らんがくしゃ)・青木昆陽(こんよう)の努力(どりょく)で全国へ広がり、飢饉(ききん)から何度となく人々を救(すく)ってきました。

日本カボチャは、中央アメリカが原産地(げんさんち)です。日本へは室町時代(むろまちじだい)にポルトガル船によって伝(つた)えられました。デコボコして粉(こな)をふいたような外見のカボチャです。あまみの強い西洋カボチャが主流になる昭和35年ごろまで広く利用(りよう)されました。

ピーマンはもともとトウガラシの一種(いっしゅ)で、トウガラシの中で辛(から)みがないものが選(えら)ばれてピーマンになりました。明治時代(めいじじだい)に、アメリカで品種(ひんしゅ)改良(かいりょう)されたものが日本に伝(つた)わりました。よく食べられるようになったのは食生活が洋風化した昭和30年代以降(いこう)のことです。最近(さいきん)人気のカラーピーマンはヨーロッパ生まれです。

ブドウは、ヨーロッパとアメリカのブドウがもとになり、現在(げんざい)の品種(ひんしゅ)が作られました。日本でつくられている大部分の品種(ひんしゅ)は明治時代(めいじじだい)の初(はじ)めにアメリカから伝(つた)わったものをもとにしています。世界で最(もっと)も多くつくられる果物(くだもの)のひとつで、日本では生で食べることが多いのですが、世界的(せかいてき)にはその8割(わり)がワインに加工(かこう)されます。

ブルーベリーは北アメリカ原産(げんさん)で、栽培(さいばい)の研究が始まったのも1906年と、20世紀(せいき)生まれの新しい果物(くだもの)です。日本へは第二次世界大戦(たいせん)後に入ってきたものの注目されず、1980年代に入って人気が出ました。目によい成分(せいぶん)のアントシアニンが15種類(しゅるい)もふくまれているのが特徴(とくちょう)です。