誇りを持ち輝くために！農業の働き方改革

IT企業のシステムエンジニアから未経験で新規就農

「自動噴射のミストでハウス内の湿度をコントロールし、4台のカメラで葉や実の生育状況をリアルタイムで記録しています。また、日射量や平均気温、灌水量に窒素やカリウムなど土壌成分も日々データを収集し蓄積しています」と、それら最新の設備を備えたハウス内の環境制御を説明してくれたのは、高知県東部の安芸市でピーマン栽培を行う「（株）はぐみ農園」の代表取締役である西内直彦さんです。

最新設備を備えたハウスに加え、IT技術による環境制御システムを導入したスマート農業を実践する西内さんですが、前職がIT企業でシステム設計を手がけていたシステムエンジニアと聞けば、その先進性にも納得です。しかし、西内さんはピーマン栽培未経験の新規就農者です。西内さんはなぜ、IT業界から農業という仕事へ参入したのでしょうか。

急成長を遂げた（株）はぐみ農園ですが、発展を支えたのが徹底したデータ収集と分析、そして、「その結果に基づいた設備や栽培方法の改善の繰り返し」と西内さんは語ります。

「現在のミスト装置は3代目で、初代はミストというより水滴でハウス内がびちゃびちゃに（笑）。しかし、ミストで蒸散し作物自体の温度を下げると、10アールで約600キログラムの収量減につながる尻腐れ病が出づらいことがわかりました。さらにネットで遮光のうえミストを散布するとハウス内の温度が35度以下に抑えられ、着果率も上がり定植を1ヶ月前倒しすることもできました。結果的に10アールあたりの収量が3トン強も増量し、尻腐れ病による損失分もカバーできたのです。このように、各種のデータを収集して分析し、改善することを繰り返し行っています。」

（左）（上）ハウス内には4台ものカメラを設置し作物の生育状況や病気の有無を確認
（右）（下）ハウス内の気温に応じ、自動でミストが散布される。

西内さんが、改善の元となる各種データを蓄積し分析するうえで活用しているのが、作物の状態や農作業状況、そして、気象データやハウス内の環境データをリアルタイムで一元管理する、高知県の農業振興センターが提供するクラウド型の営農支援サービス「SAWACHI（サワチ）」です。

「各種データをリアルタイムで一元的に集約し、ハウス内の環境や作物の生育状態から収穫時期や収量を予測できるクラウド型のデータベースシステムです。私はさらに必要と思えるデータを収集し最適化した独自のシステムを構築しています。これにより対策の効果が収穫前にある程度の予測が可能となり、さらに環境制御や育成方法を調整することが可能となります」

IT技術の導入によるハウス内環境や収量の“見える化”は、経験と勘だけに頼る旧来行っていた自身の農業と比べ、収量にして「倍ぐらい違うかも」と西内さん。施策の指標を不確かな感覚から確実性のあるデータへ。こうした転換も働き方改革の大きな要因といえるかもしれません。

「SAWACHI」をベースに収集したデータを反映し独自のデータベースを構築。
数値を分析し改善すべきポイントを抽出する。

育休までを完備した一般企業同様の就業規則

（株）はぐみ農園の働き方改革は環境制御システムだけではありません。妻の由加利さんを中心に、スタッフの働きやすさを考慮した労働環境を整備し、こちらも常に改善を行っています。
「当園では年単位の変形労働時間制を導入しており、4月から6月の農繁期や夏場の農閑期など、時期に合わせて休暇の取得頻度などを柔軟に調整できます。また、有給休暇は年20日以上、産休や育休などの休暇制度も用意しています」