輸入原料に頼らない国内資源由来の肥料をつくる

肥料の3要素のうち「りん酸」は、植物の生育に不可欠であり、開花や結実を促すのに大切な養分です。このまま原料を海外に依存していては、再び国際情勢の影響を受けてしまうことから、国産資源を肥料として利用する動きが出てきました。そこで注目されるようになったのが、下水処理で発生する汚泥から「MAP法」と呼ばれる技術で取り出した「再生リン」。汚泥にはりんが豊富に含まれるため、そこにマグネシウムを添加することで、「MAP（Magnesium Ammonium Phosphate：りん酸マグネシウムアンモニウム）」として回収することができます。

福岡県のJA全農ふくれん（全国農業協同組合連合会 福岡県本部）では、再生リンを活用した肥料生産に取り組んでいます。同県の博多湾は水の出入りが少なく、海の栄養が過多になって赤潮が発生しやすいという問題を抱えていました。そのため福岡市道路下水道局は、微生物の働きで浄化した下水を放流する際に、高度処理であらかじめりん酸を取り出すことに力を入れてきたのです。設備更新により再生リンの回収量が大幅に増加し、回収した再生リンは「ふくまっぷneo」として肥料登録しています。この「ふくまっぷneo」とJAグループの堆肥などを原料にした新たな肥料「e・green（イー・グリーン）」シリーズが2022年9月から販売されるようになり、好評を得ています。地域資源を活用することは循環型社会の構築につながるだけでなく、肥料価格の変動を抑えるというメリットがあります。