「チャンプルー」とは沖縄の方言で「ごちゃまぜ」という意味で、豆腐（とうふ）といろいろな食材をいためた料理です。ゴーヤー（ニガウリ）を使うときは「ゴーヤーチャンプルー」、マーミナー（もやし）を使うときは「マーミナーチャンプルー」と、使う食材の名前をつけます。マレー語やインドネシア語の「チャンプール」が由来といわれています。

ゴーヤーは「夏野菜の王様」といわれ、ビタミンがたいへん多い野菜です。沖縄に長生きの人が多いのは、伝統食であるゴーヤーをよく食べることも理由のひとつとされています。ゴーヤーの苦み成分には食欲を増すはたらきがありますが、苦手な人はうすく切って塩もみすると、食べやすくなります。